LOS PELOTEROS TAMBIÉN PONEN A RODAR EL BALÓN

La fiesta mundialista invade todos los rincones... y deportes!

Este blog fue creado hace pocos meses para llevarles a todos ustedes, lo más actual del béisbol, no sólo a nivel de las Grandes Ligas, sino lo más importante, el de nuestro país. Su nombre "Lo más actual del béisbol" debería dedicar día a día, inclusive, a lo largo de todo el día, las noticias más relevantes e importantes del deporte con guante, bate y pelota.

Créannos, trabajamos inalcanzablemente por alcanzar nuestra meta y poder complacerlos con las notas más dinámicas, veraces, importantes, alegres (y tristes) y que de alguna manera les informe de lo más interesante de su deporte preferido. Se preguntarán el porqué hablo en plural. Sencillo. Sin ustedes, no habría razón para realizar cada una de las líneas que leen con esfuerzo desde sus computadores y ahora desde sus teléfonos celulares llámense, blackberrys, Ipods, Ipads o lo que consigan. Pero así como nosotros estamos interesados en el béisbol, muchas de nuestras estrellas se interesan por otras cosas. Unos a otras actividades como la música, la pintura o la escultura. Otros, no tan talentosos en el mundo artístico, dedican su tiempo para brindárselo a sus fundaciones de beneficencia dedicadas, en su mayoría, a niños con escazos recursos. Gran detalle. Inició la Copa Mundial de fútbol con un acto lleno de color que, honestamente, nos detiene por minutos para ponernos a pensar en un mundo soñado y unido por todos los emblemas como hermanos. Acerca de ello, a muchos de nuestros peloteros les costará ver uno que otro encuentro. A pesar de ello, no pueden alejarse de la fiebre que representa para muchos el mundial. Unos tal vez impulsados a sus raíces y sus inicios como deportistas. Está más que claro que la mayoría comenzaron jugando cualquier cosa, menos béisbol. Tuvimos la oportunidad de conversar con algunos, quienes no pudieron ocultar su emoción cuando se les preguntó cuáles eran sus oncenos favoritas. Uno de los primeros en responder fue el zuliano de los Cascabeles de Arizona, Gerardo Parra. El nacido en Santa Bárbara del Zulia apuesta porque Brasil tomará el sitial que le pertenece: “¿A quién más se le va a ir con ese trabuco que tienen?”, responde por el hilo telefónico. “Esos son los verdugos. Como esos tipos no hay dos. Si Kaká se luce, no habrá quien los detenga”. Otro aficionado a la oncena pentacampeona es el lanzador diestro de los Mets de Nueva York Kelvim Escobar, quien aprovechará el tiempo (no muy a gusto que tendrá por su lesión) para ver uno que otro encuentro. “Brasil debería ser quien marque la pauta. Tienen buenos jugadores y saben cómo manejar el balón. Son muy técnicos”, explica con tono casi de técnico experimentado. Pero uno que si sabe de técnicas y de la paciencia para tratar bien la pelota, en su caso la de béisbol, es el hombre de récords a la ofensiva por parte de la delegación criolla en las Grandes Ligas, Bob Abreu. “El Comedulce” siempre ha mostrado ser un atleta nato. “Siempre me ha gustado el fútbol, lo jugué desde chamo”, comenta mientras reconoce lo duro que será poder ver su antiguo pasatiempo. “Seguir este mundial será difícil ya que los horarios deben coincidir con el de las ciudades donde me encuentre jugando. Quizás tendré que grabar los juegos o estar pendiente de los resúmenes en las noticias”. Como buen patriota Abreu no se olvida de su terruño, pero tampoco puede negar que un equipo europeo lo hace delirar al momento de verlo jugar. “Además de la selección de Venezuela, siempre he sido seguidor de Holanda, desde aquellos juegos de la Naranja Mecánica, creo que tienen chance de dar una sorpresa aunque reconozco la fuerza y la contundencia de la selección de España en este Mundial.” Uno que si debe saber cómo tocar el balón, gambetear, pechitos, pimpinitas y golear de cabeza es Johan Santana. Recientemente en una rueda de prensa ofrecida a los medios hispanos desde el Citi Field, contó bromeando acerca de sus inicios como deportista, donde no fueron precisamente jugando pelota. “El Gocho” deberá madrugar una que otra vez y organizarse un pelo más de lo normal para no perderse un solo detalle de la cita mundialista. “Yo tendré que levantarme temprano: Los horarios me darán chance de ver los juegos y trabajar por las tardes”. Su vena andina le da la credibilidad de poder analizar a sus selecciones, aunque hizo anuncio bastante particular. “Yo no sé que vaya a pasar el viernes (juego inaugural entre México y Sudáfrica), pero yo espero que gane México”. A pesar de eso, está claro que los caballos serán otras selecciones. “Brasil es uno de los grandes. Argentina es un equipo tremendo. A Portugal los he admirado últimamente… Y España. Aunque repito, no sé que vaya a pasar allí”.

Hay uno que no está activo en la pelota, pero continúa ligada a ella es el famoso “Perla Negra”. Iván Arteaga, comentarista de Meridiano TV e instructor de pitcheo en las menores con los Mellizos de Minnesota sigue a la “Verdeamarelha” desde que era un chamito, cuando en los '70 la Brasil de Pelé Gerson, Tostao, Jairzinho y Rivelino dominaban a todo el mundo.

"Siempre me gustó la forma como juegan, como llevan los encuentros. La organización y tácticas más allá de anotar goles". Por supuesto que los da como ganadores. "Ojalá y puedan llevarse la Copa, pero el resto de las selecciones como Argentina y España pondrán las cosas muy duras".

Otro zuliano que se une a ellos es el derecho de los Rockies de Colorado Jhoulys Chacín. "Yo le voy a Brasil desde que soy un chamito. Mejores que ellos no hay nadie y eso lo sabe todo el mundo". Pero el voto de peso ( y no es debido a su contextura) es la de Pablo Sandoval. El antesalista de los Gigantes de San Francisco se considera fanático número uno de los pupilos - en esta edición- de Dunga. "No le puedo ir a más nadie que a Brasil. Esos tipos corren, saltan, tocan la bola, patean fuerte, defienden". ¿Será que se parecen al Kung Fu Panda de La Bahía de San Francisco? "¡No! Tantos ellos como yo somos únicos. Sólo que estamos pasando por unos momentos difíciles que pronto solucionaremos", contesta con su peculiar risa.

No sólo leñadores... Los basqueteros también muestran lo suyo.

Sabemos que este espacio es sólo para el béisbol, pero si ya hablamos de fútbol, que importa meter a cuatro más que reconocidos personajes en la colada futbolística. El señor de la casa, Greivis Vásquez, no sólo le dedicó tiempo a terminar, recientemente, su carrera universitaria y a entrenar fuertemente en los campamentos para mostrar sus habilidades a los equipos que aspiran verlo en el próximo draft de la NBA, sino que, entre descanso y descanso, analizó a las 32 selecciones y escogió a sus tres favoritas para alzar la Copa el próximo 11 de julio. "Mis caballos son Argentina, Italia y España". Increíblemente no le va a Brasil, pero tiene sus razones. "Argentina vive un gran momento con Messi en el campo. Sin lugar a dudas es el mejor jugador del momento y, detenerlo, será la misión más complicada que director alguno tenga. Pero a decir verdad, pienso que este mundial lo puede ganar cualquiera. No hay un equipo mejor que otro por mucho".

Otras tres estrellas, pero del baloncesto de la NBA, también se apartan de su mundo y analizaron a sus selecciones favoritas. En el pasado Spring Training pudimos conocer a varias estrellas de los Soles de Phoenix. El primero en atendernos fue el brasileño Leandro Barbosa, quien aspira que los muchachos de su país puedan regresar a la cúspide.

"Para este torneo tienen un gran equipo. Dunga escogió lo mejor que había disponible. Él sabe como ganar un mundial ya que en el '94 lo logró en Estados Unidos. Aunque debo reconocer que me habría gustado ver a Ronaldinho en el equipo".

Por su parte, su compañero de equipo y quien se abre paso fuertemente en el quinteto de Phoenix, Goran Dragic, tiene su corazón con la selección de Eslovenia. "Nos tocó un grupo algo accesible, tomando en cuenta que Estados Unidos e Inglaterra lucen como los más complicados, pienso que podemos dar una sorpresa y colarnos".

Pero quien si la tiene bien complicada es la súper estrella del equipo Steve Nash, quien debe dividir en varias secciones sus sentimientos. "¡Guao! Creo que ha sido la pregunta más difícil que me han hecho", responde con una carcajada mirando al resto de sus compañeros, casi asustado y buscando una salida por donde correr.

"Desde pequeño me gustó el fútbol y veía a la selección de Inglaterra. Tengo muchos familiares que han jugado ese deporte. Mi papá es de allá por lo que siempre los admiré. Pero, veo también a Paraguay como un duro contrincante. Son fuertes en su juego, contundentes. Le juegan sin temores a favoritas como Argentina y Brasil". Aja pero ¿Lo dices por complacer a tu señora esposa? (es de origen paraguayo) "Indudablemente" responde con una risa más larga y alborotada que la anterior.

No cabe duda que este mundial detendrá a todo el mundo y, nos guste o no, nos hará desviar nuestras miradas hacia un terreno del fútbol en vez de a nuestro adorado diamante. Pero lo importante es que este deporte, este evento, unificará, al menos por un mes, a cientos de millones de personas en el mundo. ¡Suerte pues! Publicado en el periódico Mi Diario el 9 de junio de 2010 y ampliado especialmente para este espacio.