"Pienso que tomé la decisión correcta"

El jardinero rapaz y uno de los importados más llamativos que se anunciaron esta campaña regresó con las Águilas para el Round Robin. ¿Qué busca? Demostrarse a él y todos que lo pasado, quedó atrás.

Mastroainni sería alineado en los primeros juegos como
noveno bate, intrcambiando con Hernán Irribarren.

Siempre se ha comentado que lo más bonito del béisbol es que te da segundas oportunidades, y a Darin Mastroianni le está dando una realmente grande.

"Me siento muy feliz de regresar. Jamás pensé que lo haría ésta misma temporada", dijo el jardinero norteamericano después de su primer entrenamiento en Maracaibo con los rapaces, en su inesperada salida a mediados del mes de noviembre que levantó comentarios por la colectividad de la pelota criolla.

"Fue lo mejor que pude hacer. Pienso que tomé la decisión correcta al separarme de todo por un tiempo y creo que tengo una enorme oportunidad ahora de demostrar lo que todos esperan de mí", explicó Mastroianni quien dejó el equipo por "bajo rendimiento" siendo líder en anotadas y un nada despreciable .369 de OBP con seis estafadas y 17 pasaportes.

"Tenía muchos problemas. Estaba realmente frustrado conmigo mismo por no cumplirle al equipo y a los fanáticos", confesó el grandeliga perteneciente a los Azulejos de Toronto. Además, el guardabosque tenía que trabajar con la presión de tener a dos colegas esperando por una oportunidad para jugar en Colin Curtis y Dan Brewer. "Ahora, después de estar en casa, pude relajarme junto con mi familia. Pude hacer un poco de pesas y analizar mejor mis cosas", agregó.

En su momento se comentó que problemas con el coach de bateo, Bárbaro Garbey, habrían sido la causa de su salida. “Yo aprecio mucho a Bárbaro por todo el tiempo que ha dedicado para poder salir del mal momento en el que estaba. Fue un momento muy tenso. Era un día especial para todos (Juego de La Chinita) donde quieres dar lo mejor de ti frente a un estadio repleto. No me había podido embasar en los últimos juegos y estallamos. En ese momento entendí que debía hacerme a un lado por el bien del equipo”, aclaraba Darin quien estuvo de descanso junto con sus padres y hermanos en Carolina del Norte.

“No tenía la menor idea que podía regresar tan pronto. Me llamaron y consulté con mi agente ya que los spring training están muy cerca y llegamos a un acuerdo que la idea era muy buena para llegar en condiciones”, seguía contando el veloz jugador quien llegó a suelo marabino el mismo 31 de diciembre para recibir el Año Nuevo. “En mi casa decían que si estaba loco, pero esto es lo que me gusta hacer”.

No hubo excusas nuevas para justificar su salida. "Esto es béisbol. Así es éste negocio. Me fui triste por lo que pasó pero tenía que entender que habían otros jugadores esperando por su oportunidad. No es sencillo, pero debes aprender de tus experiencias". Esa, tal vez, fue la clave para su regreso. 

"No tuve resentimientos ni con "Pepo" (Ruperto Machado) ni con el cuerpo técnico. Al contrario, les agradecí por haberme tomado en cuenta y esperaba que lo hicieran de nuevo, sólo que no sabía que sería tan pronto. De verdad debo reconocer el enorme esfuerzo que han hecho para armar un equipo competitivo para el campeonato".

Mastroianni tomó doble práctica de bateo en el Luis Aparicio. "Esperamos mucho de él. Si viene enfocado como esperamos será un arma letal en las bases ya que tenemos un equipo preparado para tener buen contacto y mucha velocidad", argumentó Lipso Nava, manager de Águilas del Zulia.

"Me sentí muy bien, de hecho, fue la mejor práctica de bateo que he tenido todo el año", enfatizó sin titubear. "Lo que pasó en las primeras seis semanas cuando estuve acá quedó atrás. Quiero ayudar a ganar encuentros, mantener el ánimo dentro del equipo y hacer saber que lo que pasó fue sólo un mal momento que ya se acabó".

El guardabosques tendrá una bonita oportunidad ésta vez. El año pasado, -cuando dejara un abismal .365 de promedio y .462 en OBP-, tuvo que irse antes que el equipo participara en la postemporada. "Ésta vez podré sacarme la espina que no pude el año pasado. Estoy realmente entusiasmado por jugar". 

Pero nada comparado con lo que sentirá el próximo domingo cuando lo reciba el Luis Aparicio "El Grande" para el primer juego de las Águilas en la postemporada en Maracaibo. "Espero sea algo bonito. Muchos me despidieron muy bien al irme. 

La importancia de Mastroianni para el equipo puede ser tan grande que una figura como Carlos González, quien entrena con el equipo desde noviembre preparándose para los entrenamientos primaverales de este año, no dudó en acercarse a él. De hecho, el año pasado compartieron el avión que los trajo a Maracaibo cuando el jardinero de los Rockies de Colorado venía de ganar el título de bateo en la MLB. "Él (Mastroianni) va a ser mi sustituto en el jardín central", dijo al diario Panorama.

"Estuvimos hablando un rato", cuenta con cierto grado de emoción. "Carlos me dijo que me relajara. Que ya yo conocía la liga y que sabía como era ésto. Que no me presionara por nada. Y guao, viniendo de él es un verdadero placer. Es uno de los peloteros más importantes de las Grandes Ligas. ¿Cómo no escucharlo?", concluía Darin quien sin duda tendrá los ojos de muchos encima. 

Publicado en Mi Diario el 04 de enero. Ampliado y modificado especialmente para éste espacio.