Despedido Mako Oliveras

No pudo aguantar más la gerencia de Águilas del Zulia por resultados positivos. La derrota del sábado ante los Bravos de Margarita, 13 por 1, fue la gota que derramó el vaso para que la gerencia tomara la decisión de despedir a Max "Mako" Oliveras.

El puertoriqueño apenas pudo conseguir cuatro victorias en 11 encuentros que dirigió en Venezuela, por primera vez en su carrera.

“Es una decisión difícil por la calidad de estratega que es “Mako” las cosas no han salido como pensamos, pero seguimos trabajando para que sigamos adelante por el bien de la organización y de su fanaticada”, comentó Ruperto Machado Ascanio, gerente general del equipo en un comunicado de prensa, donde se conoció que Lipso Nava sería su sucesor, de forma interina.

Oliveras, quien sumaba varios títulos en la pelota caribeña en México y Puerto Rico, deseó lo mejor a uno de sus técnicos.

“Entiendo la decisión y me uno al momento que vive el conjunto", expresó en el mismo comunicado el estretega boricua. "Si en mis zapatos estuviera hubiese hecho lo mismo. Felicito a Lipso y sé que sacará a los muchachos al frente y le deseo lo mejor, yo me voy tranquilo", sentenció.

Nava, con experiencia dirigiendo en clase A al Greenjacket de los Gigantes de San Francisco, dejó marca de 39 victorias y 29 derrotas ésta temporada. "El reto es duro, pero hay que tener mente positiva", informó al colega Augusto Cárdenas. "No tengo nada que perder. Pase lo que pase, esto va a fortalecer mi carrera", agregó.

Pero Oliveras dejó una puertecita abierta a algo que tal vez le reste un poco de culpa. "Espero se solvente las dificultades de picheo, defensa y bateo oportuno” achancando, tal vez, muchos de los males del equipo.

El despido del técnico se une a la de Brian Dopirak, cesanteado a mediados de la segunda semana de temporada. Se espera el nombre del segundo importado de los rapaces que podría salir para darle espacio a Colin Curtis que se encuentra en Maracaibo desde el viernes por la noche.

¿Siguen "Mako", Mastroianni y Bynum con el equipo?

La gerencia rapaz no desestima tomar decisiones contundentes de mantenerse el mal momento. Pero tampoco tienen en sus planes formar una cacería de brujas buscando culpables.

No es un secreto que el mal momento que vive Águilas del Zulia es para alarmarse. Sólo dos victorias en nueve compromisos harían temblar a cualquiera, sobre todo por lo parejo que se ha visto el inicio de temporada.

Sin embargo, las altas voces de mando de los rapaces tienen plena confianza en su gente y piensan que una victoria los sacará del bache perdedor que los ha llevado a cinco derrotas de forma consecutiva.

“Siempre los equipos tienen malas rachas. En este momento nos tocó a nosotros y todos saben que esto es mejor equipo que lo que estamos mostrando. Pero, estamos trabajando, apretando los tornillos y ajustando las cosas”, comentó “Mako” Oliveras, mánager de los rapaces que hasta ahora no ha podido mostrar su extenso currículo victorioso en el Caribe.

El mal momento no lo ha alejado de la posibilidad de dejar su cargo. “Si te digo que no lo he hecho, te estaría mintiendo”, respondió al colega Wilmer Reina.

“Le dije que levantara la cabeza. La misma desesperación le hace swing al primer lanzamiento. Es fácil hablar desde la banca y la tribuna. Pero la desesperación de ganar y producir te hace hacer cosas que no debes hacer”, hablando de la dramática imagen que mostró Darin Mastroianni al entregar el último out del juego teniendo la carrera del empate en la tercera base.

“Yo no vine aquí a perder. Pero no voy a dejar que eso (las cinco derrotas al hilo) afecte mi manera de dirigir. Trato de que eso no le afecte a mi equipo. Si yo hablo negativo eso es lo que cosecharé. Estamos viendo muchas cosas buenas, y como he dicho varias veces, Roma no se hizo en un día. Como padre y mentor de esos muchachos debo luchar porque no se me caigan. Cuando eso pase, seré yo quien me vaya”.

Las cosas no han pintado bien, pero a pesar de eso, la gerencia rapaz no se ha quedado de brazos cruzados. Despidieron a Brian Dopirak y ya tienen dentro del equipo a un lanzador que estará en el relevo, al menos, cinco innings por semana, mostrando que el pulso no temblará al momento de tomar decisiones. Pero eso, por ahora, no hará que pierdan la confianza en el dirigente boricua.

“Mako tiene toda nuestra confianza”, respondió Ruperto Machado Ascanio, gerente general de Águilas del Zulia. “No hemos podido ganar y no es porque no se estén tomando las decisiones correctas. Estamos peleando los encuentros y echarle la culpa (a Mako) no sería lo correcto. Todo nuestro roster ha visto acción. Decidimos salir de Dopirak y movimos a Estanga a la paralela. No nos quedaremos tranquilos hasta mostrar lo que realmente somos”.

La paciencia se mantiene intacta. Al menos eso se muestra en cada momento que se le interroga por determinado jugador al estratega rapaz quien en la semana ha puesto, al menos, a tomar un turno a todos sus jugadores, pero manteniendo a Henry, Pirela, Bynum, Mejía y Mastroianni como los más fijos.

“¿Cómo tú sientas a Mejía? ¿Lo harías?”, responde “Mako” si en algún momento puede tomar la determinación de darle una dosis de banca a unos de sus “caballos”.

“Mastroainni no va a jugar mañana. Es lo más probable. Ese es un muchacho que está comprometido con el club. El jueves vino para la práctica libre y eso te demuestra que quiere mejorar”, aseguró Oliveras.

Los rapaces han tenido cierto respiro en los encuentros. Han contado con una banca que les ha respondido en ciertos momentos del juego así como con un relevo efectivo que no ha permitido mayores libertades a los rivales. Ejemplos específicos de los que habló Oliveras, Rodney Medina.

“Medina habló con (Bárbaro) Garbey acerca de los momentos que él toma con gente en base y escuché que le prometió que haría caso. Hoy (sábado) fue así y pudo traernos par de carreras”.

“Aquí lo que hay es que buscar un psiquiatra o su psicólogo”, haciendo aún más un llamado a la poca paciencia que se está teniendo en el plato en los turnos claves donde no se ha bateado al otro lado del campo, movido a los corredores y traído las carreras.

Acerca del caso Bynum, tiene la esperanza que las cosas se nivelen para el tercera base quien alargó a 17 sus turnos sin conectar imparable, momento que se remonta desde el 15 de octubre, ante Lara. De hecho, la alta gerencia le sigue entregando su voto de confianza.

“Hablar de casos como los de Bynum, “Mako” y Mastroianni son muy prematuros. Bynum arrancó bien con el bate pero no nos atajaba. Ahora mejoró un mundo con su defensa y no ha podido ligar", explicaba Machado. "Aquí todos estamos trabajando para un mismo fin y es ganar. Nadie va a jugar para perder. Mucho menos los jugadores que hemos traído para esta temporada. Exceptuando a Dopirak que se sabía que venía con una tarea de mostrar si estaba en condiciones de jugar y si no, pasaría lo que pasó”.

“Aquí el problema no es Bynum, ni Mastroianni. Aquí el problema es que nadie está bateando. ¿Quiénes batearon? La banca. Tampoco soy yo el problema, pero yo sí sé cómo resolverlos”, exclamaba Oliveras acerca de cuan ligera será la espera por los importados que aún no han respondido.

“Yo sé que es fácil decirlo (sobre la paciencia) pero la fanaticada, esa que es fiel para apoyar en las buenas, debe serlo en las malas. ¿Ustedes se imaginan a un padre en su casa desesperado con 10 hijos? ¿Cómo van a sentirse? Presionados, frustrados. Eso no lo van a ver en mí. Yo confío en mi equipo y sé que de esta vamos a salir”, expresaba Mako.

El lamado viene de parte y parte. “Sabemos que (los fanáticos) están tristes y tal vez molestos. Cualquier persona que le guste ganar lo estaría. Pero aquí no estamos de brazos cruzados. Ya estamos moviéndonos para tener lo antes posible con nosotros a Colin Curtis para que se ponga a tono lo más pronto posible y comience a ayudarnos. Y así van a seguir siendo las cosas. Pero sería genial que los fanáticos nos apoyaran. Hemos hecho un esfuerzo enorme por formar el gran equipo que tienen. No estamos ganando, pero sabemos que vamos a corregir las fallas para darles a todos lo que prometimos”, refuerza Machado Ascanio.

“Yo Mako Oliveras, le digo a esa fanaticada que es fiel, que necesitamos que llenen esas gradas. No por Pepo, ni por Mako, si no por los peloteros. Ellos son los que los escuchan a ustedes. Ellos son los que se entregan en cada juego y les he dejado bien claro que deben jugar así. Respetando la camiseta y a las personas que llenan las tribunas”, soltaba un Oliveras que aún, a pesar de las adversidades, sigue mostrando una chispa positiva en cada una de sus conversaiones.

En conclusión, del alto mando nadie mueve. Es un hecho que Oliveras estará con el equipo hasta finalizar octubre junto con muchos de los otros importados. No hay planes de que llegue uno antes y que la confianza es plena en todos los bloques que conforman la organización rapaz.

Un relevo que permita sólo cinco carreras en los últimos siete compromisos (hablando de 1.78 de efectividad en 34.1 tramos) habla de un buen momento en el relevo y de un duro momento generalizado por los abridores de 4.78 (15 carreras en 28.2 episodios).

¿Qué tanto habla "Mako" después de los juegos"

La figura del estratega boricua a dado que hablar en todos lados. Quien lo conoce no sale de su asombro por la jocosa manera de atender las ruedas de prensa y su chispa para voltear la torta en momentos de apremio. Pero los fanáticos rapaces se impacientan por lo que ellos llaman "pobre" desempeño en las primeras de cambio. ¿Será capaz de voltear todo esto en lo que resta del año? Mira aquí su pensar en las últimas jornadas. Ha sido constante en sus ídeas.

Águilas del Zulia ha tenido un lento comienzo en lo que va de temporada, viéndose en los más extremos contrastes. Sin ahondar mucho en números, podemos decir con facilidad que no tuvieron pitcheo en las primeras de cambio (27 carreras en los dos primeros juegos), luego lo alzaron (tres carreras en los siguientes cuatro juegos) y finalmente se unió todo lo duro en un mismo terreno (no fabricaron carreras en 20.1 episodios).

Sin embargo, la cabeza del grupo no pierde la fe. Un personaje como “Mako” Oliveras entiende que esas cosas suelen pasar y que, tal vez, cuenta con la “fortuna” que la enfermedad le está pegando bien temprano. “Tengo plena confianza que esto es una mala racha. Todos van a tenerla. A nosotros nos tocó adelante, pero trato de ver lo positivo”.

El boricua nunca está tranquilo. A pesar de lo que muchos de los más duros y radicales fanáticos zulianos ven en el terreno, Oliveras anda inquieto en los entrenamientos buscando la perfección. Muestra de ello fue el martes, antes del primer encuentro ante Cardenales de Lara, cuando saltaron al campo 30 minutos antes de los previsto para trabajar aspectos que él considera importantes.

“Siempre he tenido un problema en los Estados Unidos y es que no se le da la importancia al corrido de las bases. Hemos tenido juegos donde en líneas nos han sacado de dobleplay. Hoy (miércoles) Bynum cometió un error con un elevado al RF y no hizo pisa y corre.”.

De manera muy casual se reunieron este jueves ya que no estaba en los planes del equipo realizar algún entrenamiento en su segundo día libre de la temporada. “Vamos a tener una práctica y sé que un 80% va a venir. Eso me muestra que quieren mejorar. Roma no se hizo en un día. Hay que tener paciencia, yo la tengo”. Al final, fueron 20 de los 34 mienbros del roster según reportó el periodista David Chacón.

Precisamente la paciencia le funcionó en un principio. El pitcheo relevista permitió 17 carreras en los dos primeros encuentros pero muy poco han podido lucir los abridores, salvo excepciones como las de Wilfredo Boscán, Josh Schmidt y Dwayne Pollok.

“Hoy (el miércoles ante Cardenales) fue un inning malo”, refieriéndose a la segunda apertura de Granado que recibió seis carreras en tan sólo 0.2 tercios de labor. Sin embargo, “Mako” ve cosas que desde la tribuna no se aprecian.

“Nuestro pitcheo sigue luciendo bien”, muestra de ellos fueron los 6.1 tramos del relevo del miércoles después del desastrozo comienzo de seis carreras, liderado por Meléndez, Portillo y el mismo Bibens.

“Hablé con Wilson (Álvarez) y vamos a bajar la rotación a cuatro. Tenemos cinco (abridores) pero voy a poner a mis mejores (Pollok, Bibens, Schmidt y Boscán) para tener a Jones y Granado fortaleciéndolo desde el bullpen. Cuando se necesite un 5to abridor, ya veremos quién nos ayudará”.

“He visto que los lanzadores que cambian la velocidad y tienen (lanzamientos) rompientes buenos, son los que triunfan (en el Luis Aparicio)”, agrega mostrando una gran y rápida evolución acerca de los complicado de jugar en Maracaibo y las bondades que ofrece a los lanzadores.

Conociendo su entorno.

La gerencia rapaz se ha movido en los dos últimos años para armar un equipo competitivo que les permita buscar el título que se les ha escapado en los últimos 10 años. Gran muestra fue la temporada pasada. Mastroianni y (Tony) Campana fueron una sensación en los inicios de la temporada. Este año se armó uno igual, pero se ha visto muy poco de ese juego agresivo en el llamado “Nido Rapaz”.

“Vamos a bregar con el bateo. Estoy viendo que esto no es un estadio para dar jonrones sino para batear líneas". Curioso: han recibido siete en cinco partidos por parte de los visitantes. Sólo han dado tres, dos de Bynum y uno de Mejía. “Vamos a tratar de enfocarnos en batear hacia el lado contrario”.

Una de las piezas que desea pulir es al recién llegado Ender Inciarte. “Me encantó la manera de jugar y su energía. Ese muchacho inventa más en el home amagando con el toque de bola, me trae más a la mesa. Pero hay otras cosas que pueden hacerlo un mejor corredor. Mastroianni no estaba haciendo eso”, y de inmediato fue bajado al segundo puesto de la alineación donde se mantendrá, por los momentos.

A simple vista el puertoriqueño hará todo lo que tenga en sus manos para sacar a flote al equipo quien se encuentra en el fondo de la tabla antes de la jornada del sábado. “Voy a hacer lo que tengo que hacer. Si me van a botar, lo harán trabajando fuerte”.

“Yo creo que estoy a punto (de conocer a la plantilla). Es mi primera vez (en Venezuela) y me estoy dejando llevar por los “muchachos” (Jesús Marcano Trillo, Wilson Álvarez, Richard Garcés) que han hecho un excelente trabajo”, todo en función de ir conociendo las cualidades de cada uno de los jugadores de la plantilla.

“Hoy (en el mismo juego ante Lara, el miércoles) me ayudó (Trillo) a traer el cuadro adentro perdiendo por cinco. Yo no quería pero él me insistió y pudimos sacar una doble matanza que nos sacó de apuros con bases llenas”.

Alabó las condiciones de Adys Portillo y Wilfredo Boscán. “Cada vez que los veo digo que Dios los bendiga”.

Mako tiene la particularidad de aceptar sus errores. “El martes fallé al decir que desconocía al nuevo importado. Fue mi error, Ruperto (Pepo) Machado me había hablado de él y creo que después me están buscando otro (posiblemente de la organización de los Rangers de Texas). Se están barajeando nombres, pero hay unos peloteros a los que les debo respeto y (quiero evitar) las especulaciones".

El guiso de Mako

Con el posible regreso de Galvis, el mandamás rapaz comienza a elaborar lo que él llama un “guiso” para ganar. El miércoles incluyó a Antonio “El Potro” Álvarez “juega con mucha energía. No va a dar cinco hits en los juegos y debo rotarlo con Wilfredo Romero quien aún veo no está al máximo y sé que me puede dar más”.

Mako debe lidiar con tener un amplio grupo de jugadores y una banca de calidad en la que debe echar mano para poder mantenerlos a todos calientes. “Si no los pones a jugar no van a entrar en ritmo”, respondiendo en juegos anteriores las rotaciones de Brian Dopirak y Ernesto Mejía como bateador designado y primera base para poder mantenerlos listos, con el tiempo justo en los encuentros.

“Wilfredo es un profesional. Es una de las voces cantantes del equipo”, según comentaba en la primera reunión que tiene con el equipo desde que inició la temporada y uno de los que recibirá dosis de juego según vaya dependiendo las situaciones.

“Mi labor debería ser meter una práctica forzada, pero a veces dicen que presionando se parten las cosas”. Razonaba una y otras vez. “Debo tener consideración con la gente del clubhouse. Nosotros nos vamos y ellos deben quedarse limpiando calzoncillos”, hablando muy al estilo Ozzie Guillén y dejando ver que lo de este jueves es buscando el compromiso de los integrantes del club.

Tal vez se asoma la posibilidad que Dopirak ceda su puesto. El norteamericano no ha podido producir lo esperado. “Con él va a pasar algo aquí”, comentó el boricua quien tomó la decisión de sentar al inicialista por primera vez en la naciente temporada. "O rompe a batear…” o suponemos que la gerencia tomará una decisión. "El problema de los foráneos es ese. Si no producen, se van. Es como yo, si no rindo, me meto a fanático o a periodista como ustedes”.

La pregunta aquí es cuánto va a durar la paciencia del estratega. “Es raro que yo de un meeting después del juego. Vi que había comida y una fila enseguida para comer. Vamos a respetar el juego. Hoy yo vi que nos hicieron seis carreras y que se apagaron un poco. Cuando tu no ganas se magnifican las cosas. Estanga vino (el martes) y le dieron un jonrón. Después hizo el trabajo ¿Qué es lo que recuerda la gente?” Como una incognita abierta al público.

“Las cosas malas siempre son las primeras en salir, pero está bien. Yo fallé (con la información del nuevo americano) y me metí en un lío con el jefe”.

El técnico elogió en el juego inaugural la entrega de la gente. “Ojalá en Puerto Rico vinieran a ver como se hacen realmente las cosas”. Luego de cuatro victorias en casa, la perspectiva cambió y se familiarizó con la fuerte crítica de los fervientes aficionados venezolanos.

“Aquí hay que tener cuidado, la gente se entrega mucho al juego, grita. A Bynum hace poco lo pitaron y después de una buena jugada lo aplaudieron”, haciendo contraste a lo que mostró el norteamericano con su defensa en la tercera base.

Pero lo realmente importante para él es el mensaje que vio en las gradas en los últimos dos juegos con un Luis Aparicio apagado por la falta de fanáticos. Eso le dice a “Mako” una cosa “tenemos que ganar”. ¿Uno importante? "El último. El que nos gane el campeonato". Así de fácil.

Datos: Brian Dopirak finalmente fue despedido por el equipo rapaz. Su puesto en el roster debería ser ocupado por el lanzador Ryan Allen Reid.

Águilas tiene armada su posible alineación

“Mako” Oliveras ya ha asistido a unas cuantas “clases” donde ha podido observar a cada uno de los jugadores del equipo. “Todos se ven muy bien. Hasta ahora sólo tengo dudas con (Justin) Henry. Del resto, todos han trabajado de gran manera”, dijo este lunes luego de dirigir su primera práctica en el Luis Aparico “El Grande” con toda su plantilla, después que el último grupo de importados arribara a la ciudad el sábado.

Hasta ahora, sólo Carlos Maldonado, José Pirela, Freddy Galvis y Seth Bynum tienen sus puestos asegurados para la jornada inicial. “Ellos serán mi receptor, segunda base, campocorto y tercera base. Tengo ciertas dudas en la incial ya que cuando vienen con un ritmo lo pierden cuando actúan como designados”, explica el boricua refieriéndose a Ernesto Mejía y Brian Dopirak, llamados a ser los hombres para traer las carreras.

Los jardines tienen a dos hombres fijos en Darin Mastroianni y Wilfredo Romero. Ante las dudas del nuevo importado Oliveras podría inclinarse por el veterano Rodney Medina o Antonio “El Potro” Álvarez. “Hay que ser un poco pacientes (con los importados). Cuando no empiezan a batear les quieren arrancar la cabeza. Henry va llegando así que le daré un tiempo para que se acople al clima y al ritmo que tienen los demás”.

En cuanto al cuerpo de relevista, Oliveras tiene a Diego Moreno como su principal carta para el último inning del juego. Pero, de no funcionar en las primeras de cambio, tiene pensado usar un pitcher como Manuel Olivares o Amalio Díaz quien posiblemente esté listo para el fin de semana después de presentar fatiga en el antebrazo derecho.

“Tenía tiempo sin trabajar a plenitud. El domingo se exigió en el encuentro en Santa Rita. Pero para el fin de semana estará lanzando de nuevo”, agregó Maglanier Penzo, trainner del conjunto rapaz.